Mécanisme d'action

La gabapentine pénètre facilement dans le cerveau et prévient les convulsions dans un certain nombre de modèles animaux d’épilepsie. La gabapentine ne possède aucune affinité pour les récepteurs GABAA et GABAB et n’altère pas le métabolisme du GABA. Elle ne se lie pas à d’autres récepteurs cérébraux de neurotransmetteurs et n’interagit pas avec les canaux sodiques. La gabapentine se lie avec une grande affinité à la sous-unité alpha-2-delta des canaux calciques voltage-dépendants et l’on suppose que la liaison à la sous-unité alpha-2-delta pourrait intervenir dans les effets anticonvulsivants de la gabapentine chez l’animal. Le criblage sur un large panel ne suggère aucune autre cible médicamenteuse que la sous-unité alpha-2-delta.

Des preuves issues de plusieurs modèles pré-cliniques indiquent qu’il est possible que l’activité pharmacologique de la gabapentine soit médiée par la liaison à alpha-2-delta grâce à la diminution de la libération de neurotransmetteurs excitateurs dans certaines régions du système nerveux central. C’est peut-être cette activité qui est à la base de l’activité anticonvulsivante de la gabapentine. La pertinence de ces actions de la gabapentine sur les effets anticonvulsivants reste à établir chez l’homme.